Ben je 18 jaar of ouder?
In de prachtige wijnregio Valpolicella wordt al eeuwen lang wijn gemaakt. Het gebied is bekend van de vroeg drinkbare Valpolicella Classico en een van de mooiste stijlen van Italië, de Amarone della Valpolicella. Bij het wijnhuis Ernesto Ruffo worden met uiterste precisie wijnen gemaakt van een ongelooflijke kwaliteit die in zeer beperkte oplagen beschikbaar zijn; het hele wijnhuis beslaat slechts één hectare. Cultwijnen ten top!
De familie Ruffo woont al sinds 1627 in het charmante dorpje San Briccio, in de heuvels van Veneto – althans, zo ver reikt het parochiearchief. Waarschijnlijk zelfs langer, maar oudere documenten ontbreken. Pas aan het einde van de 19e eeuw vinden we de eerste verhalen over hoe de voorouders druiven teelden en wijn maakten. Uit die overleveringen blijkt dat de familie rond 1920 al wijn produceerde en leverde aan de tavernes van Verona.
Het echte hoofdstuk begint halverwege de jaren zestig. Ernesto Ruffo, geboren in 1936, kreeg van zijn oom – een ervaren wijnbouwer en wijnmaker – de liefde voor wijn mee. Wat begon als een hobby en ambachtelijke passie, groeide dankzij studie, experimenten en de aanleg van zijn eerste ‘moderne’ wijngaard uit tot een groot succes. Halverwege de jaren negentig veranderde Ernesto zijn passie in een klein wijnbedrijf. Begin jaren 2000 werd dit officieel Ernesto Ruffo Vino, opgericht samen met zijn zoon Leonardo.
Vandaag staat Ernesto Ruffo bekend om zijn iconische wijnen, waaronder de verfijnde Amarone della Valpolicella, gemaakt met respect voor traditie en terroir. Een familieverhaal dat bijna vier eeuwen teruggaat, maar nog elke dag wordt geschreven.
Wijnmakers Ernesto en Leonardo Ruffo creëren hun wijnen volgens de langzame, traditionele technieken van de Valpolicella, altijd gedragen door passie, kennis en de steun van hun familie. Ze kiezen bewust voor een zeer kleinschalige productie – slechts zo’n 3.000 flessen per jaar – voor een clientèle die hun unieke karakter en verfijning weet te waarderen.
De druiven komen uit wijngaarden op basaltische, vulkanische bodem, omgeven door pure natuur. Hier draait alles om precisie en perfectie. De oogst is een verhaal op zich: Ernesto loopt elke ochtend door de wijngaarden en markeert de rijpe trossen met een klein strikje. Alleen die worden die dag geplukt. Zo gaat dat dertig dagen lang, wat zorgt voor een oogst waarbij elke druif zijn ideale rijpheid bereikt.
Tegenwoordig heeft zoon Leonardo de leiding in het wijnhuis. Hij staat bekend om zijn uiterst nauwkeurige manier van werken – zelfs de kelder werd pas betreden toen hij de perfecte lichtstand had gevonden. Dat oog voor detail proef je terug in elke fles.
Tijdens ons bezoek in mei 2025 raakten we volledig onder de indruk van deze wijnen. Zeker toen Leonardo er een 60 maanden oude Parmigiano Reggiano bij serveerde – een combinatie die we niet snel vergeten. Lees hier verder over die bijzondere dag!
Valpolicella Superiore 'Campogadis'
Dit is een wijn gemaakt van eersteklas druiven, met zorg en passie geteeld en geplukt gedurende het hele groei- en rijpingsproces. Het is een krachtige, authentieke wijn die doet denken aan de karekteristieke wijnen van vroeger en eentje die zich meet met de grote namen uit de regio. Na een rijping van 24 tot 36 maanden in barriques ontwikkelt deze wijn een volle persoonlijkheid en een puur karakter, dat elke liefhebber weet te verrassen.
Amarone della Valpolicella
Amarone is het paradepaardje van de traditionele productie van het huis. Alleen perfect rijpe en gave druiventrossen worden met zorg geselecteerd. Daarna volgt een langzaam droogproces (appassimento), waarna de wijn jarenlang rijpt in kleine eiken vaten – soms wel tot 90 maanden. Vervolgens rust hij nog minstens twee jaar op fles, zodat de smaken en aroma’s zich volledig kunnen ontwikkelen.Het resultaat is een rijke, warme wijn met een fluwelige body en een prachtig evenwicht, waarin toch zijn krachtige, karaktervolle persoonlijkheid doorklinkt. De geur is intens, met indrukken van rood fruit zoals kers, braam en pruim, aangevuld met zachte tonen van kastanje en peper. Een wijn om van te genieten in goed gezelschap of in stilte, die pas tien jaar na de oogst wordt uitgegeven.
Basaltico
Droge rode wijn met body en karakter, afkomstig van een smalle strook wijngaard op vulkanische bodem. De naam en smaak verwijzen naar de mineraliteit en de mysterieuze aroma’s die verbonden zijn met de essentie van vulkanisch gesteente – een unieke signatuur die deze wijn kenmerkt.Het is een bijzondere cuvée van verschillende druivenrassen, afkomstig van stokken die soms al meer dan honderd jaar oud zijn. Welke variëteiten er precies in zitten? Zelfs wijnmaker Leonardo weet het niet altijd zeker – en dat geeft deze wijn juist zijn intrigerende en ongrijpbare karakter.
Agarico
Witte wijn met intense, karaktervolle smaken – gemaakt zoals het in de familie altijd is gedaan. Puur, oprecht en uitgesproken, met zowel structuur als eerlijkheid. In de smaak komt de kenmerkende bittere amandel van de heuvel prachtig naar voren, verweven met frisse tonen en een subtiele mineraliteit. Een unieke wijn voor echte gastronomen: vol, rijk en onvergelijkbaar in zijn soort, ideaal om te ontdekken bij verfijnde gerechten.
Krateer
Kraater is een uiterst exclusieve wijn, geboren uit dezelfde vulkanische ziel als de Basaltico, maar gemaakt volgens de principes van een grote Amarone. Het resultaat is krachtig, zeldzaam en betoverend. Bij het proeven komen intense smaken naar voren die doen denken aan het aroma van zwarte vulkanische rotsen – zoals wijnmaker Leonardo ze soms ruikt wanneer hij stenen breekt tijdens het herstellen van de oude droge muren in de wijngaard. Het roept beelden op van het oorverdovende geraas van een uitbarstende vulkaan, de warme geur van lava die de hellingen afstroomt en de aarde die, na millennia, nieuw leven schenkt. Deze energie geeft de wijnstokken een uitzonderlijke vitaliteit en de druiven een bijna magische concentratie en diepte. Een Amarone-interpretatie met een vulkanisch hart – krachtig, gelaagd en onvergetelijk.
